Si buscaba contenido dulce, seguro y familiar un viernes por la noche a fines de la década de 1990, la programación TGIF («Thank Goodness It’s Funny») de ABC era su opción , y Sabrina, la bruja adolescente, probablemente era una de sus favoritas. . El programa se centró en Melissa Joan Hart como Sabrina Spellman, una adolescente que descubre que tiene poderes mágicos en su decimosexto cumpleaños. Sabrina vive con sus tías Hilda ( Caroline Rhea ) y Zelda ( Beth Broderick ), de 600 años , quienes la ayudan con sus florecientes poderes. El trío está acompañado por su mágico gato parlante Salem ( Nick Bakay ), una bruja convertida en gato tras un intento fallido de apoderarse del mundo.

La comedia loca era ingeniosa, relevante e inteligente, y Sabrina era una rareza en las comedias de situación, una chica con los pies en la tierra que no está obsesionada con los chicos y lidiaba con las mismas ansiedades y problemas que las chicas del mundo real. Eso no se podía resolver sólo con magia. Y Hart estuvo perfecto en el papel, y Ken Tucker de Entertainment Weekly afirmó en 1996 que Hart es «el mejor actor en cualquier programa TGIF». Ese talento, sin embargo, no impidió que Hart fuera (casi) despedido del programa en su tercera temporada por una sesión de fotos para la revista Maxim .

Maxim no fue mágica para Melissa Joan Hart

En el mundo actual, donde las celebridades publican regularmente imágenes sugerentes en sus cuentas de redes sociales, con bromas como «¿quién quiere acompañarme a desayunar?» Mientras usa tocino para hacer empanadas, una sesión de fotos para Maxim parece terriblemente aburrida. Pero en 1999, estaba al borde del escándalo, a un paso de exponerlo todo para Playboy , y Melissa Joan Hart apareció en las páginas de la edición de octubre de 1999 de la revista masculina a instancias de su publicista. Como relata Hart , el día de la sesión de fotos ella «[tomó] Ecstasy en la Mansión Playboy en 1999… [se besó] con una chica en el viaje en limusina a casa – y luego [se dirigió] a una sesión de fotos de Maxim estando quieta alto.» La sesión tenía como objetivo promocionar su comedia romántica para adolescentes Drive Me Crazy , lo cual hizo, pero de una manera totalmente indirecta e inesperada.

Hart recuerda vívidamente el fatídico día y lo llama el peor día de su vida. Ese mismo día , había roto con su novio y se enteró de que la habían retirado de su papel en Scary Movie . Malo, pero a punto de empeorar mucho. Esa noche, Hart estaba en Planet Hollywood para una fiesta que celebraba Drive Me Crazy cuando su abogado se acercó a ella, según su propio recuerdo. «¿Hiciste una sesión de fotos para la revista Maxim ? Te están demandando y despidiendo de tu programa, así que no hables con la prensa, no hagas nada». La noticia fue comprensiblemente angustiosa y envió a Hart, angustiada, a los brazos de su padre. “Entonces recibí una llamada telefónica de mi madre, mi productora”, continuó Hart, “que me dijo: ‘¿Qué hiciste?’ Y yo estaba como, ‘No sé, lo que sea que mi publicista me dijo que hiciera en la sesión de fotos’. ¡Hice una sesión de fotos para Maxim ! Soy Maxim , por supuesto que estarás en ropa interior”. Sin embargo, como resultado, parecía que el final estaba cerca para Sabrina, la bruja adolescente .

Una sincera disculpa salvó a ‘Sabrina la bruja adolescente’ de Melissa Joan Hart

Por extraño que parezca, no fueron las fotos con las que Archie Comics y ABC tuvieron problemas. Debajo de la foto de portada de Hart vistiendo ropa interior negra mientras sostenía una camisa blanca sobre su pecho se leía el atrevido titular «Sabrina, tu bruja favorita sin puntadas», y fue esa broma la que hizo crujir las plumas. En el contrato de Hart, había una estipulación de que ella nunca interpretaría al personaje desnuda, y aunque la bruja tenía puntos, pero no muchos, Archie Comics mantuvo la posición de que Hart había incumplido su contrato . Como Hart le explicó al editor: «Yo estaba como, ‘No, se suponía que era yo quien promocionaba mi película, no se suponía que fuera el personaje. No tenía control sobre lo que [Maxim] escribía en la portada « . Archie Comics realmente no tenía motivos para presentar una demanda, pero no sería necesario. Hart escribió una carta de disculpa, por lo que entre la aclaración sobre la difusión de la revista y la disculpa, Sabrina, la bruja adolescente, permaneció en el aire, con Hart todavía en el papel principal.

El alboroto que rodeó el evento terminó con un beneficio inesperado: prensa libre. Como Hart le explicó a E! News: «El lado positivo aquí es que durante semanas, la principal noticia: ‘¿Puede Melissa ser sexy’? ‘¿Por qué la despiden de su programa de televisión?’ Y todo este drama. Pero hizo que Drive Me Crazy saliera y fuera un gran éxito. Fue una locura». Por su parte, Archie Comics emitió un comunicado el 23 de agosto de 2023 sobre la situación: «Archie Comics no sabe nada y no ha oído nada sobre esto, y fue décadas antes de la actual administración de Archie. Es historia antigua».

Desde entonces, Hart ha continuado una exitosa carrera en Hollywood, con una variedad de proyectos, tanto delante como detrás de la cámara como director, incluida una serie de cuatro temporadas de Melissa & Joey en ABC Family junto al ex galán adolescente Joey . Lorenzo . En cuanto al personaje de Sabrina Spellman, resurgiría en 2018 en Chilling Adventures of Sabrina de Netflix , con Kiernan Shipka interpretando a la bruja adolescente. A diferencia de su predecesor TGIF, Chilling Adventures of Sabrina es una versión decididamente más oscura de Sabrina, su familia y sus amigos, así que padres, asegúrese de transmitir la Sabrina adecuada para los más pequeños. En cuanto a Maxim , la revista todavía está en circulación y hasta la fecha no ha terminado con éxito la carrera de ninguna otra celebridad que sepamos. Pero deja que la historia única de Melissa Joan Hart te recuerde que si posas, revisa la prosa de la portada.